包括的フレイル評価手法（HaaS）の開発
Development of a comprehensive “Health-tech as a Service” (HaaS) frailty assessment system
フレイルとは
フレイルとは「加齢により心身が老い衰えた状態」を指し、英語のFrailty（虚弱）に由来する新たな老年医学的概念です。フレイルを放置するとやがて要介護状態に移行するとされますが、健康状態へ可逆的な中間段階でもあることから、「フレイル予防」は極めて重要なのです。
フレイルには、身体機能が虚弱となる「①身体的フレイル」、認知機能や精神活動が衰える「②認知心理的フレイル」、他人との交流頻度が低下する「③社会的フレイル」、口腔機能に障害がおこる「④口腔フレイル」、さらにフレイルの原因疾患であるサルコペニア（筋肉量の減少）などは「⑤栄養不良」によって引き起こされます。研究室では、フレイルをさらに広い概念に拡張し、フレイルを包括的に計測することを計画しています。上記6つのフレイルに加えて、視覚や聴覚が衰える「⑦感覚器フレイル」、生きがい感を喪失する「⑧スピリチュアルフレイル」、そして独居や老老世帯、住居地が集落から隔絶しているなどの脆弱な環境要因を「⑨環境的フレイル」と考えています。したがって、フレイルとは上記９次元の状態が複合的に組み合わされた多元的機能不全の状態を指すと考えています。
What is frailty?
Frailty refers to "a state of physical and mental decline associated with aging" and is a relatively new concept in geriatric medicine derived from the English word ‘frailty.’ If left unaddressed, frailty can eventually lead to a need for long-term care. However, because it is also considered a reversible intermediate stage between robustness and disability, frailty prevention is of critical importance.
Frailty includes multiple domains: (1) Physical frailty, characterized by diminished physical function; (2) Cognitive-psychological frailty, involving decline in cognitive and mental functioning; (3) Social frailty, indicated by reduced interaction with others; and (4) Oral frailty, marked by deterioration in oral function. Additionally, conditions such as sarcopenia (loss of muscle mass), a cause of frailty, are triggered by (5) malnutrition.
Our Department aims to expand the concept of frailty to a broader framework and develop a comprehensive method of assessment. In addition to the six types of frailty mentioned above, we identify (7) Sensory frailty, involving impairment of vision or hearing; (8) Spiritual frailty (Ikigai), referring to the loss of a sense of purpose in life; and (9) Environmental frailty, which includes vulnerable living conditions such as living alone, elderly-only households, or being geographically isolated from communities.
Thus, we define frailty as a state of multidimensional functional impairment, where these nine domains are intricately interrelated.
日本のフレイル有病率
2000～2016年までに報告されたKojimaら（2017）のメタ分析によると、わが国高齢者の身体的フレイル有病率は7.4％、フレイルの前段状態のプレフレイルは48.1％、健常者は44.4％だそうです。一方、2012年の全国高齢者パネル調査を分析した東京都健康長寿医療センターの報告によると、身体的フレイル率は8.7％、プレフレイルは40.8％、健常者は50.5％でした。プレフレイルまで含めると約半数の高齢者が身体的虚弱状況にあり、要介護に至るリスクが広範囲に潜在化していることが分かります。新型コロナの流行により、高齢者の巣ごもりが常態化し、フレイル予防プログラムを中止もしくは縮小した自治体も多いことから、コロナ禍のあとにはフレイル及びプレフレイルが広く蔓延していることは明白でしょう。さらに、夏の猛暑が長期化していることも、高齢者にとってフレイルを助長する大きな要因になっていると考えられます。
Prevalence of frailty in Japan
According to a meta-analysis by Kojima et al. (2017) reported from 2000 to 2016, the prevalence of physical frailty among older people in Japan was 7.4%, the pre-frailty was 48.1%, and the robust older adults was 44.4%. On the other hand, according to a report by the Tokyo Metropolitan Geriatrics and Gerontology Center, which analyzed a nationwide older population panel survey in 2012, the physical frailty rate was 8.7%, pre-frailty was 40.8%, and healthy people were 50.5%. Including pre-frailty, about half of older people were in a state of physical frailty, and we can see that there is a wide range of latent risks that lead to the need for long-term care. Due to the COVID-19 epidemic, frailty and pre-frailty are widespread in the post-coronavirus world, as a stay-at-home behavior among older adults became normal, and many local governments have canceled or scaled back their frailty prevention programs. Furthermore, the prolonged summer heatwaves are considered a major factor that exacerbates frailty among older adults.
包括的フレイル評価システム（HaaS）の開発
フレイル急増は要介護者の増加に直結し、延いては医療費・介護費の増額をもたらし、介護者のみならず国の社会保障費の負担増も招きます。その一方で、フレイル予防は対処可能なコスト抑制の防衛策です。そこで私たちは、デジタル技術を積極的に活用し、フレイルを可能な限り客観的に評価し、結果を可視化できるシステム（HaaS; Health-tech as a Service）を開発しています。上記のフレイルの９次元（感覚器、身体的、栄養、認知的、心理的、社会的、口腔、スピリチュアル、環境的）のすべてを包括的かつできるだけ客観的に評価します。また、フレイルの要素毎に評価を判定し、可視化して高齢者に理解しやすい結果と個別アドバイスを還元するシステムを開発しています。
研究室は、30万人以上のITエンジニアがいると言われているパキスタンの国立人工研究所と契約を締結し、HaaSの技術的開発を進めています。
Development of comprehensive frailty assessment system (HaaS)
The rapid increase in frailty is directly linked to an increase in the number of people requiring long-term care, which in turn leads to an increase in medical and nursing care costs, and results in an increase in social security costs of not only caregivers but also national government. On the other hand, frailty prevention is a manageable cost containment defense. Therefore, we have developed a system (HaaS; Health-tech as a Service) that actively utilizes digital technology, objectively evaluates frailty as much as possible, and visualizes the results. All nine dimensions of frailty (sensory, physical, nutritional, cognitive, psychological, social, oral, spiritual, and environmental) are evaluated as comprehensively and objectively as possible. In addition, we are developing a system that evaluates each element of frailty, visualizes it, and returns results and individual advice that are easy for the elderly to understand.
Our department has signed a contract with the National Institute of Artificial Intelligence in Pakistan, which is said to have over 300,000 IT engineers, to advance the technical development of HaaS (Healthcare as a Service).
